L’ondata di freddo che sta investendo l’Europa non ha risparmiato Helsinki, dove, nei cantieri Kvaerner Masa Yards, è attualmente in costruzione Costa Mediterranea, la nuova nave da 86.000 tonnellate di Costa Crociere, che verrà battezzata tra sei mesi esatti, il 7 giugno 2003. La nave è stata opportunamente “coperta” con teloni e cerate per consentire la prosecuzione dei lavori di allestimento anche durante il freddo inverno finlandese, che in questi giorni ha raggiunto i 20 gradi sotto zero.
Costa Mediterranea lascerà il cantiere di Helsinki il 23 maggio 2003 del prossimo anno per giungere, dopo due settimane di navigazione, a Napoli, dove verrà battezzata il 7 giugno 2003. Costa Mediterranea potrà ospitare un massimo di 2.680 passeggeri in 1.057 cabine, di cui ben il 70% con balcone (58 Suites 684 cabine) e sarà una nave dallo stile sorprendente e raffinato, elegantemente italiano, con interni ispirati ai palazzi nobili italiani del Seicento e Settecento. Per la sua costruzione Costa Crociere ha investito complessivamente circa 375 milioni di euro.
La crociera inaugurale di 8 giorni partirà da Genova il 16 giugno 2003, visitando Spagna, Marocco e Portogallo. Nel corso di tutta la stagione estiva 2003, dal 29 giugno al 26 ottobre 2003, Costa Mediterranea offrirà crociere di sette giorni alla scoperta del Mediterraneo Occidentale, con partenza da Genova e scali a Napoli, Palermo, Tunisi, Palma de Maiorca (Baleari), Barcellona (Spagna) e Marsiglia (Francia).