La compagnia aerea Virgin Express chiede a Bruxelles di ristabilire ”l’equilibrio” sul mercato belga con la rivale Ryanair, accusata di abbassare i prezzi grazie agli aiuti che riceve. In una lettera inviata al commissario Ue ai Trasporti, Loyola De Palacio, il direttore della Virgin, Neil Burrows, sostiene che il vantaggio nel costo sostenuto da Ryanair, in rapporto ai concorrenti che fanno capo all’aeroporto principale di Bruxelles, è di 30 euro per ogni passeggero. Raynair, che fa scalo all’aeroporto secondario di Charleroi, riceverebbe aiuti non solo dal gestore dello scalo ma anche, secondo il direttore della Virgin, dalla regione belga della Vallonia per una serie di servizi offerti gratuitamente allo scalo dove opera la compagnia irlandese.
Questi aiuti sono attualmente all’esame dell’esecutivo europeo e, come ha confermato oggi il portavoce del commissario Loyola De Palacio, una decisione dovrebbe essere presa tra la fine di novembre e i primi di dicembre. L’esecutivo europeo nel dicembre 2002 aveva aperto un’inchiesta per verificare se gli aiuti concessi a Ryanair
dalla regione belga e dall’impresa pubblica di gestione
dell’aeroporto fossero compatibili con il mercato comune. Ma la compagnia irlandese dei voli a basso costo ha sempre sostenuto di essere fiduciosa in un’archiviazione, in quanto il caso non si configurerebbe come aiuto di stato perché i servizi sono accessibili anche a tutti gli altri operatori del trasporto aereo.