Continua la “battaglia” tra Europa e Giappone per il primato nell’alta velocita’ dei treni. L’ultima novita’ “made in Japan” e’ uno Shinkansen (treno pallottola) dell’ultima generazione, con il quale si spera di raggiungere la velocita’ commerciale primato di 360 chilometri l’ora. I convogli di tipo Shinkansen hanno detenuto a lungo il primato mondiale di velocita’ assoluta su rotaia, fino a quando nel 1990 sono stati superati dal Tgv francese con 515 chilometri l’ora. Il nuovo Shinkansen e’ piu’ piccolo di quelli tradizionali e sara’ impiegato in una diramazione verso ovest della linea Tohoku, che collega Tokyo con le citta’ nordorientali di Sendai e Morioka. Tra le caratteristiche tecniche del nuovo convoglio, un sistema di frenaggio con l’apertura di una serie di ‘ventagli’ laterali. Bisogna ricordare che, attualmente, il Giappone mantiene il primato per i treni a levitazione con il Maglev sperimentale che nel 2003 ha raggiunto i 581 chilometri l’ora.