Per garantire una maggiore concorrenza nei trasporti marittimi, la Commissione europea ha stabilito che da ottobre le compagnie dovranno adeguarsi completamente alle regole della concorrenza Ue. Prima del 2006, l’Unione europea esonerava gli operatori marittimi dal seguire le regole della concorrenza previste dall’articolo 81 del Trattato Ue, e consentiva loro di autoregolarsi fissando i prezzi e coordinando i trasporti delle merci imbarcate. Successivamente il Consiglio ha deciso di abolire tale esenzione, con effetto dal 18 ottobre 2008. Con le linee guida varate adesso, la Commissione ha chiarito le regole sugli scambi commerciali nel settore mercantile e ha specificato le norme per il trattamento legale delle navi che trasportano carichi non in container, come petrolio e prodotti chimici.