(di Robin Lawther, VP di Expedia TAAP) Negli anni successivi alla pandemia, le persone erano semplicemente grate di poter viaggiare di nuovo. Ora i viaggiatori stanno alzando il livello. Non solo la domanda di viaggi è più alta che mai, ma lo sono anche i budget. Gli agenti di viaggio stanno riscontrando una maggiore richiesta di esperienze con viaggi di lusso e una ricerca dimostra che tale richiesta è destinata ad aumentare con il passare del tempo.
I viaggi di lusso si articolano in molte forme
Cosa comportano i viaggi di lusso? Dipende da a chi lo si chiede. Quando si pensa ai viaggi di lusso, la maggior parte delle persone pensa alla stravaganza, alle coccole e ai dettagli ricercati. E anche se questo può essere vero, i viaggi di lusso vanno ben oltre gli hotel a cinque stelle e un servizio di altissimo livello. Al giorno d’oggi, i viaggi di lusso rappresentano un’esperienza unica e olistica, adattata alle passioni e agli interessi del viaggiatore. Non si tratta solo di dicerie: è un principio fondamentale che viene ribadito dalla nostra rete di esperti agenti di viaggio di lusso.
“I clienti sono alla ricerca di esperienze uniche e personalizzate”, ha dichiarato Tara, titolare di Resfeber Travel, Inc., in un recente sondaggio di Expedia. “Quando viaggiano, non vogliono solo un hotel. Vogliono qualcosa di unico e diverso e pagheranno per queste esperienze”.
Per i viaggiatori che desiderano oziare e rilassarsi, un’esperienza di lusso è rappresentata da un bungalow privato sopra le acque cristalline dei Caraibi. Ogni aspetto ruota attorno al comfort, alla facilità e all’avere tutto in un unico posto. Per i viaggiatori più avventurosi, invece, un’esperienza di lusso potrebbe essere un safari africano. In questo caso, l’importante è immergersi nella natura ed esplorare il territorio.
L’importanza dei dettagli
A prescindere dalle preferenze individuali, ci sono due aspetti fondamentali che rendono un’esperienza di viaggio davvero lussuosa.
Il primo è l’attenzione ai dettagli. I viaggiatori vogliono avere la sensazione che li si conosca e che le loro preferenze siano comprese e riflesse nel servizio che ricevono. Per offrire una vera esperienza a cinque stelle, ogni dettaglio, fino alle mentine poste sul cuscino e alla piega degli asciugamani, deve essere considerato con cura e attenzione.
Il secondo aspetto di un’esperienza di viaggio di lusso è un servizio ineguagliabile. Il viaggio potrebbe essere nel centro di una grande città o su una remota cima di montagna. In ogni caso, i viaggiatori di lusso si aspettano che ogni loro capriccio venga soddisfatto. Che si tratti di prenotare all’ultimo minuto nel ristorante più richiesto o di organizzare un tour in elicottero di un paesaggio remoto, rispondere al meglio a qualsiasi richiesta è il segno distintivo di ogni esperienza di lusso.
Anna-Lisa, titolare dell’agenzia di viaggi Just Pack, ha dichiarato a Expedia TAAP che i suoi clienti di lusso si aspettano “un servizio a 360°, la personalizzazione dell’itinerario e la pianificazione di tutta la logistica: alloggi, trasferimenti, voli, attività (uniche come i guaritori baliani o le lezioni dei samurai in Giappone)… fino alla prenotazione dei ristoranti”.
La pianificazione è tutto
Soprattutto la pianificazione è l’aspetto più importante (e spesso meno discusso) di un’esperienza di viaggio di lusso. Una pianificazione meticolosa è la forza trainante di ogni esperienza di viaggio. Il tipo di pianificazione necessaria per creare un’esperienza di viaggio di lusso richiede molto tempo ed energia dedicati a una ricerca meticolosa, per non parlare di un’ampia rete di risorse e fornitori di servizi fidati, selezionati accuratamente per questi viaggiatori di lusso.
È qui che entrano in gioco gli agenti di viaggio. Senza l’assistenza e la competenza degli agenti di viaggio, le vacanze di lusso sarebbero quasi impossibili da organizzare. E più la destinazione è esotica o poco nota, più è difficile pianificare. Infatti, un’indagine di Phocuswright sugli agenti di viaggio ha rivelato che la maggior parte (55%) dei loro clienti è costituita da viaggiatori benestanti che cercano un servizio e un’esperienza personalizzati, in genere coloro che hanno un reddito a sei cifre. L’indagine ha anche rilevato che gli agenti di viaggio sembrano avere più successo quando hanno una particolare nicchia o area di interesse e questo rende i viaggi di lusso una specializzazione emergente.
Il ruolo degli agenti di viaggio
Gli agenti di viaggio non solo hanno il tempo di pianificare queste vacanze, dato che è il loro lavoro a tempo pieno, ma hanno anche le competenze e i contatti per garantire una qualità superiore durante tutta la vacanza. La maggior parte dei clienti sembra essere d’accordo: l’85% dei viaggiatori di lusso considera gli agenti di viaggio come il modo migliore per prenotare esperienze di viaggio personalizzate e di lusso.
I viaggi di lusso spesso vanno al di là di ciò che una rapida ricerca su Google può rivelare. I tour esclusivi, le esperienze culinarie private o le chicche nascoste in fatto di alloggi spettacolari potrebbero non avere una presenza online appariscente, ma un agente di viaggio esperto saprà come trovarli. I loro contatti in queste destinazioni di alto livello garantiscono ai viaggiatori un accesso personalizzato a esperienze che non sono alla portata di un viaggiatore comune.
Potenzialmente uno degli aspetti più importanti del ruolo di un agente di viaggio è il suo impareggiabile livello di assistenza durante l’intero soggiorno del viaggiatore. La capacità di gestire agilmente i cambi di programma e le modifiche dell’ultimo minuto ai piani è ciò che la maggior parte dei viaggiatori apprezza, considerando che questo può essere estremamente difficile da fare per un viaggiatore che si organizza in autonomia. Le relazioni che gli agenti di viaggio instaurano con le loro reti contribuiscono enormemente all’esperienza di viaggio e al supporto continuo di cui i clienti possono beneficiare.
Queste reti di fiducia sono la pietra miliare della proposta di valore di un agente di viaggio. Il programma Expedia TAAP offre agli agenti di viaggio di lusso un’ampia selezione di strutture a 4 e 5 stelle tra cui scegliere e oltre 600.000 tipologie di camere di lusso, tra cui suite e ville, oltre a tariffe esclusive per gli agenti di viaggio. Expedia TAAP copre tutti i principali fornitori di servizi di lusso, rendendo gli agenti di viaggio il solo punto di riferimento per effettuare tutte le prenotazioni all’interno di un’unica piattaforma. La vasta rete di Expedia TAAP e la gamma di partner di lusso ne hanno fatto la piattaforma preferita da molte agenzie di viaggio di lusso.
Guardare al futuro
Le possibilità per i viaggi di lusso sono esplose, il che ci fa sperare che la domanda continui a crescere. Oggi ci sono infinite opzioni quando si tratta di creare un’esperienza di viaggio personalizzata. Con l’aumento delle opzioni, gli agenti di viaggio diventeranno ancora più cruciali nel processo di realizzazione di quel viaggio.
Le loro risorse e le loro conoscenze sono la vera magia che si cela dietro il sipario di queste esperienze di lusso. Con l’aumento della domanda, è essenziale supportare gli agenti di viaggio con l’accesso a reti all’avanguardia e strumenti avanzati per rendere il loro lavoro ottimale come le esperienze di viaggio dei loro clienti.