E' un simbolo di Mosca, testimone di momenti cruciali della storia del Paese e meta preferita di artisti, capi di Stato e teste coronate. E' l'Hotel Metropol di Mosca che ora il Comune ha deciso di mettere all'asta. Un portavoce ha annunciato l'asta per il 30 agosto prossimo, con una base di 8,7 miliardi di rubli (217 milioni di euro). In vendita un hotel a 5 stelle con 362 camere (72 suite), 2 ristoranti e una decina di sale da banchetto su un'area di 40 mila mq. L'albergo, l'unico pre-rivoluzionario sopravvissuto insieme al National, si trova a due passi dal Cremlino e di fronte al Bolshoi.
Inaugurato nel 1901, si guadagnò subito l'appellativo di 'Torre di Babele del XX secolo''. All'epoca era l'unico albergo in Russia con acqua calda, frigoriferi, ascensori e telefoni. Nel 1917, con la Rivoluzione d'ottobre e il trasferimento della capitale dall'allora Pietrogrado a Mosca, il Metropol diventa la sede del comitato esecutivo centrale panrusso, il massimo organo legislativo sino al 1937. Viene chiamato la seconda casa dei Soviet. Lenin vi presiede il Consiglio dei commissari del popolo, ossia del governo bolscevico. Anche Stalin ama frequentare questo edificio, che negli anni Trenta restituisce al suo status originale di hotel top-class.
Il Metropol rimane invece sempre un miraggio per i sovietici, che non possono entrarci. Chiuso per restauri nel 1986, durante la perestrojka, riapre nel 1991, giusto per il crollo dell'Urss.
Anche nella nuova Russia l'hotel mantiene il suo fascino e il suo prestigio, rimanendo uno dei prediletti di vip e star. Ci hanno dormito Catherine Deneuve e Sharon Stone, Michael Jackson ed Elton John, Gerard Depardieu e Harrison Ford, Barak Obama e Mastroianni.