Sarà un mostra dedicata ai vichinghi, che promette di essere "una delle esibizioni più spettacolari nella storia del museo", ad inaugurare la nuova ala espositiva da 130 milioni del British Museum, pronta entro il 2014. Il pezzo forte della mostra, dicono al Sunday Times fonti vicine all'organizzazione, sarà una nave vichinga lunga trenta metri dell'undicesimo secolo scoperta in Danimarca nel 1997. E si prevedono già liste d'attesa e code chilometriche alle biglietterie.
Ma parte dell'eccitazione è dovuta anche all'apertura della nuova ala. Che dovrebbe finalmente 'far respirare' il British Museum. L'ampliamento è stato resto possibile, in parte, grazie alla generosità della famiglia Sainsbury, quella della catena di supermercati. Attraverso la fondazione hanno infatti messo a disposizione 25 milioni di sterline. Il resto del denaro verrà invece da un mix di fondi governativi e fondi provenienti dalla lotteria. "La mostra – ha detto una fonte – combinerà l'inaugurazione della nuova ala con uno show spettacolare chiaramente destinato ad attirare le folle". C'à da crederci. Il British Museum l'anno passato è infatti stato la meta di sei milioni di visitatori. Detto questo, il grande museo, al contrario di Tate e Royal Academy, ha sempre lamentato la mancanza di spazi adeguati per i suoi 'block buster'. Il che non ha certo impedito a 850mila appassionati di visitare, dal settembre 2007 ad aprile 2008, la mostra dedicata all'esercito di terracotta cinese. Il record, però, risale al 1972 con i tesori di Tutankhamun: attirò 1,6 milioni di visitatori.