South African Airways effettuerà, entro 90 giorni, un ordine per degli aerei per il lungo raggio di un valore tra 4 e 7 miliardi di dollari. I modelli in considerazione sono il Boeing 787 Dreamliner e l'Airbus A-350XWB, ed al momento non sembra esserci una preferenza verso uno dei due aerei.
“Per ogni vantaggio che possa essere citato per un costruttore, si può citare un contro-vantaggio per l'altro. È un po' come il cibo delle linee aeree: alla fine ha tutto lo stesso gusto", ha affermato Nico Bezuidenhout, vice ad di South African Airways.
I nuovi aeromobili dovrebbero entrare in servizio a partire dal 2017. In base alla versione ed alla configurazione scelta dalla linea aerea, l'Airbus A-350XWB avrà una capacità variabile tra i 270 (/800 a 3 classi) e 550 (/1000 a classe unica) posti a sedere. Il Boeing 787 Dreamliner è un aereo a lungo raggio con capacità variabile, in base alla versione ed alla configurazione in classi, tra 240 e 381 posti.