Un elicottero turistico, uno dei tanti che ogni giorno sorvola la Grande Mela, è caduto ieri nelle acque dell’East River, a nord della Roosevelt Island, che separa Manhattan da Queens. Nella sciagura hanno perso la vita i cinque passeggeri a bordo del velivolo, mentre il pilota si è salvato. Non si conoscono ancora le nazionalità delle vittime. L’elicottero, che era stato noleggiato per un servizio fotografico, era di proprietà della Liberty Helicopters, una società che offre sia charter privati, sia voli turistici su Manhattan. Nell’agosto del 2009 un elicottero dello stesso modello e gestito – secondo l’agenzia Ap – dalla stessa società si scontrò con un piccolo aereo privato sul fiume Hudson provocando la morte di nove persone, incluso un gruppo di cinque turisti italiani.
L’incidente è avvenuto poco dopo le 19 locali (mezzanotte in Italia). Alcuni testimoni oculari, che hanno postato foto e video sui social media, hanno riferito di aver visto un elicottero rosso abbassarsi velocemente verso il bacino d’acqua schiantandosi e inabissandosi, dopo un incendio nella parte posteriore. Non si conoscono le cause dell’incidente, accaduto all’altezza della Gracie Mansion, la residenza ufficiale del sindaco della Grande Mela. Il cielo di New York è costantemente sorvolato da elicotteri con a bordo turisti, businessman, controlli del traffico e team medici, e gli incidenti non sono rari.