Volare dall’Europa all’Australia in meno di cinque ore e senza inquinare: un sogno che potrebbe diventare realtà entro i prossimi 25 anni se al progetto del primo aereo ultrasonico sarà dato l’ok politico nei prossimi giorni. L’aereo, disegnato dalla britannica Reaction Engines, è in grado di portare 300 passeggeri. Si chiama A2 ed è un gigante dei cieli: lungo 132 metri ma più leggero di un Boeing 747, potrà decollare dalle piste di atterraggio oggi in uso nei maggiori aeroporti, viaggiare a una velocità di crociera di mach 5, ovvero cinque volte la velocità del suono, lasciando come gas di scarico solo vapore grazie ai suoi propulsori a idrogeno. "Il nostro lavoro dimostra che è tecnicamente possibile – sostiene Alan Bond, ex ingegnere e direttore della Reaction Engines – ora tocca al mondo decidere se davvero lo vuole". L’aereo, il cui progetto è stato finanziato dall’Esa, l’Agenzia spaziale europea, “è stato progettato per decollare dall’aeroporto internazionale di Bruxelles e volare in modo convenzionale sino al Polo Nord, per poi accelerare sino ai 5.000 orari e attraverso il Pacifico raggiungere l’Australia: il volo, in totale, durerebbe quattro ore e 40 minuti”, ha spiegato Bond. "Sembra assurdo, per i nostri parametri – ha proseguito – ma non vedo perché le prossime generazioni non possano andare e tornare nello stesso giorno in Australasia". E neppure i prezzi sarebbero un grosso ostacolo: sarebbero infatti paragonabili a quelli di un biglietto di prima classe.