Il governo del Bhutan ha annunciato ulteriori incentivi e misure politiche per promuovere il settore turistico, introducendo una riduzione del 50% sulla tassa sul turismo, la cosiddetta tassa giornaliera per lo sviluppo sostenibile (SDF). L’impegno del Bhutan a favore di un turismo di alto valore e basso volume è sottolineato dalla sua SDF, che ora ammonta a 100 dollari a persona per notte (da 200 dollari a persona per notte). La nuova tassa, più bassa, sarà in vigore fino a settembre 2027.
La modifica è stata apportata considerando l’importante ruolo del settore turistico nel generare occupazione, guadagnare valuta estera, realizzare il potenziale di ricaduta sull’indotto, stimolare la crescita economica complessiva e finanziare importanti progetti ambientali, sociali e infrastrutturali.
Ecco in cosa consistono i nuovi incentivi e le nuove misure:
- Verrà concessa una riduzione del cinquanta per cento (50%) sull’SDF in vigore di 200 USD per gli ospiti che pagano in dollari USA in visita in Bhutan. L’SDF effettivo con lo sconto sarà di 100 USD a persona per notte per i turisti che pagano in dollari USA.
- Inoltre, sarà concessa una riduzione del cinquanta per cento (50%) sull’SDF sulle tariffe applicate ai bambini di età compresa tra i 6 e i 12 anni per i bimbi che pagano in dollari USA in visita come turisti. L’SDF effettiva con lo sconto per i bambini sarà di 50 USD a persona per notte per i turisti che pagano in dollari USA. I bambini che non hanno ancora compiuto sei anni possono visitare il Bhutan senza pagare alcun SDF.
- Proseguirà l’esenzione dall’SDF di 24 ore per i turisti che soggiornano nelle città di confine.
Questi incentivi entreranno in vigore a partire da venerdì 1° settembre 2023 e rimarranno in vigore per quattro anni, fino al 31 agosto 2027.
Gli ospiti che hanno già pagato l’SDF per la loro prossima visita in Bhutan hanno diritto al rimborso degli importi SDF pagati in eccesso.
“Mentre la comunità globale continua a risollevarsi dagli impatti della pandemia di Covid-19, dal conflitto che persiste in Europa e dalle sfide legate al costo della vita che hanno un impatto su mercati importanti per noi, abbiamo prestato ascolto alle voci dei nostri stimati ospiti, così come dei nostri colleghi del settore e dei nostri partner di viaggio globali. Come risultato, abbiamo deciso di abbassare temporaneamente la nostra tassa per lo sviluppo sostenibile (SDF) con l’obiettivo di rivitalizzare il nostro settore turistico. Al pari della nostra nazione, il nostro approccio alla politica turistica si distingue per la sua unicità – ha detto Dorji Dhradhul, Direttore Generale del Dipartimento del Turismo del Bhutan – Riconosciamo la necessità di abbracciare il cambiamento e di affinare talvolta sia le nostre politiche che le nostre strategie per meglio adattarle alle condizioni attuali del mercato. L’abbassamento dell’SDF rappresenta una grande opportunità per un maggior numero di persone che visiteranno il nostro bellissimo regno in futuro, a beneficio della nostra popolazione e dei numerosi progetti finanziati dall’SDF”.
Il Bhutan ha iniziato ad accogliere i turisti stranieri nel 1974 e da sempre gli ospiti sono tenuti a pagare una tassa per lo sviluppo sostenibile come parte della politica turistica del Bhutan “Alto valore, basso volume”. I fondi dell’SDF sono destinati all’erario e vengono investiti in una serie di progetti volti a sostenere la conservazione e il progresso del Bhutan e a garantire che il paese non diventi mai una mera destinazione turistica di massa. I progetti finanziati dalla SDF prevedono assistenza sanitaria e istruzione gratuita per tutti i bhutanesi; una serie di progetti di sostenibilità e conservazione; programmi di salvaguardia culturale; potenziamento delle infrastrutture; programmi di sviluppo per i giovani e altro ancora.
Da gennaio 2023, il Bhutan ha accolto quasi 60.000 ospiti (compresi i turisti paganti in USD e INR), il che è in linea con le previsioni di arrivo per il 2023. I principali mercati di provenienza del Bhutan sono, tra gli altri, India, Stati Uniti, Regno Unito, Australia, Germania, Malesia, Francia, Singapore, Vietnam e Cina. Si prevede che i numeri del turismo del Bhutan torneranno alle cifre precedenti alla pandemia nel 2025.
Nel giugno 2023, il Bhutan ha annunciato anche altri incentivi volti a favorire il settore turistico, che sono stati revocati con l’introduzione del nuovo incentivo del 50%.
Le tasse SDF sono versate dagli ospiti al momento della richiesta del visto. I visti possono essere richiesti sul sito web del Dipartimento del Turismo: https://bhutan.travel/visa