L’ala est di Buckingham Palace, inclusa la sala col famoso balcone da cui si affaccia la famiglia reale per salutare i sudditi negli eventi più importanti per la monarchia britannica, viene aperta alle visite dei turisti a conclusione di un restauro durato cinque anni. I primi a compiere il nuovo tour all’interno di Palazzo, a partire dal 15 luglio, sono i possessori dei seimila biglietti venduti subito dopo l’annuncio dello scorso aprile, parte delle iniziative volute da re Carlo III per rendere più accessibili le residenze dei Windsor.
L’ala fu aggiunta tra il 1847 e il 1849 al vasto edificio per ospitare la crescente famiglia della regina Vittoria e del suo consorte, il principe Alberto, e in particolare il balcone centrale è entrato nella storia del Regno Unito, immortalato in eventi storici come l’apparizione della Royal Family insieme a Winston Churchill per festeggiare nel maggio 1945 la fine della Seconda guerra mondiale, in occasione dei matrimoni celebrati negli ultimi decenni, fino al recente ritorno in pubblico della principessa Kate, dopo i mesi trascorsi lontano dall’attività di rappresentanza per sottoporsi alle terapie contro il cancro.
Le visite guidate dell’ala est, che costano 75 sterline e per quest’anno hanno già registrato il tutto esaurito, permettono di passeggiare in diverse sale di rappresentanza del palazzo e di percorrere gran parte dei 73 metri del lungo corridoio principale arrivando fino alla sala centrale col balcone, le cui finestre comunque sono destinate a rimanere chiuse in presenza del pubblico.