In Italia nel 2008 un addetto su 20 era occupato nel turismo, valore superiore a quello medio europeo e in costante crescita. E' quanto rileva l'Istat nel volume 'Noi Italia', secondo cui, a livello europeo, l'Italia, con il 5%, è stato l'ottavo Paese per quota di occupati nel turismo, preceduto da Malta (8,4%), Spagna (7,2%), Grecia (6,9%), Cipro (6,7%) e Portogallo, Austria e Irlanda (tutte al 6,1%). In termini quantitativi gli occupati nel turismo sono stati poco meno di 1 milione e 200 mila, con le regioni del Centro con la quota maggiore (5,7%) e quelle del Nord-Ovest con la percentuale più bassa (4,4%). Nello specifico le aree con la maggiore quota di occupati sono state la Provincia Autonoma di Bolzano e la Valle d'Aosta (rispettivamente con il 10,8 e l'8,7%), seguite da Liguria e Toscana (entrambe con il 6,8%) e Sardegna (6,4%). Tra il 2004 e il 2008 la quota di occupati ha fatto segnare un incremento dello 0,4%, con una cresciuta più sostenuta nel Centro (+1%), grazie soprattutto al contributo della Toscana (+1,9%).