Eventi sportivi e culturali accanto al boom dei voli low cost: così l’Europa nel 2006 ha registrato un incremento di quasi 17 milioni di arrivi. In particolare i flussi turistici sono stati portati nel vecchio continente dai Giochi Olimpici invernali a Torino, dai Mondiali di calcio in Germania e dai tanti eventi culturali come le celebrazioni in occasione degli anniversari della nascita di Mozart, Rembrandt e Picasso. In particolare è stata proprio l’Italia ad avere registrato, nell’anno appena trascorso, un forte incremento del turismo, probabilmente dovuto all’effetto traino delle Olimpiadi di Torino. E’ la tesi sostenuta dall’Organizzazione mondiale del turismo (Omt), con il suo Barometro sul mondo del turismo. Tra i Paesi dell’area del Mediterraneo, in particolare, l’Italia ha avuto di gran lunga le prestazioni migliori nel 2006 rispetto al 2005, raggiungendo l’11% degli arrivi in più. Calo di arrivi, invece, per la Turchia, a causa del terrorismo, mentre le tensioni politiche e i combattimenti tra Hezbollah e Israele in Libano hanno avuto ripercussioni sull’intera area Medio Orientale; in crisi anche il turismo a Cipro (-2,8%). Per il 2007 l’Organizzazione del turismo ipotizza una crescita forte del turismo in Africa, pari al 9%, seguita dall’Asia con l’8%; più contenuta la crescita dell’America, pari al 2% mentre in Europa il tasso di crescita sarà del 3% e del 4% il Medio Oriente. Nel 2006 sono stati 842 milioni i visitatori nel mondo, 36 milioni in più rispetto al 2005.