Americani (-20,1% in termini di notti d’albergo) e giapponesi (-8,1%) disertano Parigi? Per fortuna a risollevare le sorti della stagione turistica ci sono i ricchi turisti provenienti da Emirati Arabi Uniti e Arabia Saudita che nel primo semestre di quest’anno sono aumentati del 14% rispetto allo stesso periodo del 2007 e del 23,7% in termini di notti d’albergo. Un tipo di clientela per cui la parola d’ordine è il lusso, sia per quel che riguarda gli alberghi ma anche lo shopping e il cibo. "I ricchi viaggiatori del Golfo – spiega il direttore dell’ufficio del turismo parigino Paul Roll – disertano gli Stati Uniti che erano la loro meta preferita prima dell’11 settembre e optano per Parigi dove trovano la qualità alberghiera e il lusso che cercano". Alla nuova clientela, molto esigente e con abitudini diverse da quelle occidentali, corrisponde una piccola rivoluzione: molti alberghi ritardano l’orario in cui si serve la colazione poiché questo tipo di turisti va a dormire e si alza molto tardi; discoteche della rue de Washington passano brani di musica araba mentre l’Elysee Biarritz, un cinematografo privato, ha organizzato per la seconda estate consecutiva un festival di film arabi a prezzi esorbitanti: 20 euro il costo del biglietto contro i nove dei cinema normali.