"Il pellegrinaggio è in crisi, perché nelle famiglie mancano le risorse per partire. Allo stesso tempo però questo settore perde meno del turismo". Ad affermarlo Dante D'Elpidio, vicepresidente dell'Unitalsi e presidente Società associazioni religiose pellegrinaggi, commentando la diminuzione del numero di pellegrini dal 2008 a oggi. "Dalla crisi si è registrato un calo del 10% – ha osservato – ma le famiglie continuano a preferire il pellegrinaggio ai viaggi al mare. In caso di mancanza di risorse, magari non parte tutta la famiglia, ma solo alcuni membri. Il giro d'affari dei pellegrinaggi organizzati dall'Unitalsi – ha concluso – si aggira attorno ai 30-40 milioni di euro l'anno".
Secondo i dati diffusi dall'Unitalsi, nel 2012 a Lourdes si sono contati 715.781 pellegrini, 158.415 dei quali provenivano dall'Italia: questi ultimi corrispondo al 22,1% del totale, una percentuale più alta la registra solo la Francia (44,7%).