Circa 10 mila turisti sono giunti a Messina nel 2012, in netto calo rispetto al 2011. Secondo i dati dall'ufficio delle informazioni turistiche del Comune, infatti, si sono registrati 3.669 turisti italiani e 5.265 stranieri. L'88,2% di turisti che si sono rivolti agli sportelli comunali sono stati: il 19 % tedeschi, 13 % inglesi, 7,3 % francesi, 10 % spagnoli, 5,4 % russi, 1,9 % olandesi, 1,5 % polacchi, 1,4 % cechi; 1 % svedesi, 0,9 % finlandesi, 0,7 % svizzeri; 0,6 % irlandesi, 0,6 % norvegesi.
Gli interlocutori extraeuropei sono stati statunitensi per il 17 %; 1,9 % argentini; 1,9 % giapponesi; 0,8 % canadesi e il 2,7 % australiani; 0,7 % cinesi. L'ufficio è stato in media visitato giornalmente da 36 turisti e le informazioni più richieste hanno riguardato: mezzi di trasporto (3106), itinerari turistici (2313), musei (678), manifestazioni fieristiche (314), escursioni (649), oltre le iniziative musicali e teatrali, feste religiose e popolari, sagre, attività culturali e sportive.
I contatti maggiori si sono registrati ad agosto per gli italiani, con 714 connazionali che si sono recati nel 2012 all'ufficio informazioni turistiche, in progressivo calo rispetto al 2011 (810) ed al 2010 (847). Per gli stranieri, mese top ad ottobre, con 909 contatti, in controtendenza con i dati degli italiani, con incrementi rispetto allo stesso mese del 2011 (825) e del 2010 (604).