I pullman della Greyound, immortalati da Jack Kerouac, passano alla First Group, il primo operatore delle ferrovie inglesi. Il gruppo britannico paga un biglietto da 3,6 miliardi di dollari per avere il controllo di Laidlaw International, la più grande compagnia americana di scuola bus che ha nel portafoglio i mitici veicoli che collegano la quasi totalità delle città d’America, ma anche un vero e proprio pezzo della recente storia statunitense. La Greyhound nasce nel 1914 come Mesaba transportation company, per iniziativa di un immigrato svedese, Carl Wickman. Il soprannome greyhound, levriero grigio, comincia a circolare negli anni venti ed è collegato a design e colore degli autobus. Nel 1930 la società cambia nome e sposa quello affidatogli affettuosamente dai suoi viaggiatori, con l’agile levriero come logo disegnato sulle fiancate dei pullman. Oggi le linee del levriero trasportano circa 25 milioni di passeggeri l’anno, con più di 2.700 destinazioni in 48 stati degli usa (sono esclusi solo l’Alaska e le Hawaii) e più di 18mila partenze quotidiane, ma le avvisaglie della crisi si hanno nel 1990 con la richiesta del chapter 11, la bancarotta protetta, mentre nel 2004 è a un passo dal fallimento, evitata solo grazie a una pesante cura dimagrante. Con quest’ultima operazione, First Group diventa leader nel mercato nordamericano degli scuola bus, sommando al 13% già posseduto grazie all’acquisizione nel 1991 di Ryder public transportation, il 27% controllato da Laidlaw international. Spetta ora a First Group, dunque, rimettere in piedi Greyhound.
