E’ stato il presidente della regione, Roberto Formigoni, ad aprire il convegno inaugurale della 29° edizione della Bit alla presenza del sottosegretario alla presidenza del Consiglio, con delega al turismo, Michela Vittoria Brambilla. Secondo Formigoni “il turismo italiano, nonostante la crisi economica internazionale, ha chiuso il 2008 con un giro d’affari pari al 10,5% del Pil nazionale, dando occupazione diretta e indotta a oltre 2 milioni di persone che corrispondono al 9% della forza lavorativa dell’intero Paese. E per il terzo anno consecutivo, stando alle cifre dell’Annuario del turismo e della cultura 2009 del Touring Club, la spesa turistica degli stranieri ha superato i 30 miliardi di euro, registrando nel 2008 in Italia performance migliori rispetto a quelle dei principali rivali tradizionali come Francia, Spagna e Grecia. Anche l’immagine del nostro Paese continua a essere forte, attestandosi al quarto posto per appeal dopo Australia, Canada e Usa, secondo quanto riportano FutureBrand e Weber Shandwick. Il turismo – ha osservato Formigoni – si conferma uno straordinario fenomeno sociale e, allo stesso tempo, un settore economico molto vitale a cui anche la Lombardia, prima regione in Italia per concentrazione di imprese turistiche, contribuisce fattivamente agendo sulla forza della tradizione, dell’innovazione e dell’alleanza”.