Secondo l'Organizzazione mondiale del turismo (Unwto) nel 2012 si sono messi in viaggio un miliardo di turisti. Proprio la data di oggi, 13 dicembre, è stata scelta dall’Unwto per festeggiare l'arrivo simbolico del miliardesimo turista nel mondo. Per questa occasione è stata lanciata al campagna 'Un miliardo di turisti, un miliardo di opportunità' chiamando ogni turista ad attivarsi per risparmiare acqua, energia elettrica, utilizzare i trasporti pubblici, proteggere il patrimonio culturale ed attivarsi, insomma, per praticare un turismo sostenibile.
Nel mondo, un posto di lavoro su 12 è nel turismo (tra diretto e indotto) ed il settore rappresenta il 12% del Pil mondiale.