Sono 59, su oltre 95 mila, le chiese in Italia dove è previsto un biglietto d'ingresso: eccezioni contenute, legate a beni di particolare pregio. Ma siccome l'eccezione non conferma la regola, la regola resta che "l'accesso alle chiese aperte al culto non può essere condizionato al pagamento di un biglietto di ingresso". Ma deve essere gratuito. Lo ribadisce la Cei, secondo cui "questa regola vale sia per le chiese di proprietà di enti ecclesiastici che per quelle dello Stato, di altri enti pubblici e di soggetti privati. Si applica anche alle chiese di grande rilevanza storico-artistica, interessate da flussi notevoli di visitatori: è fondamentale, infatti, che il turista percepisca di essere accolto nel luogo sacro e, di conseguenza, si comporti in maniera adeguata e rispettosa". Naturalmente, "il principio generale non impedisce che si possa esigere il pagamento di un biglietto per la visita a parti del complesso chiaramente distinte dalla chiesa, quali, per esempio, la cripta, il tesoro, il battistero, il campanile, il chiostro o una singola cappella". Certo, "vi sono, di fatto, in Italia chiese con ingresso a pagamento: si tratta, comunque, di eccezioni numericamente assai contenute, rispetto all'ingente patrimonio complessivo. Mentre non è rara, la scelta – a fronte di frotte di turisti – di contingentare il numero delle presenze, imponendo una turnazione al fine di assicurare la conservazione e la sicurezza del bene".
Per fare qualche esempio, a Firenze, dal primo gennaio di quest'anno, si pagano 5 euro (4 il ridotto) per entrare a Santa Croce, con agevolazioni per le famiglie che usufruiscono dell'ingresso gratis per i figli under 18. Nel capoluogo toscano sono a pagamento per i turisti anche altre chiese, come Santa Maria Novella (3,50 euro). A Venezia l'associazione Chorus-Chiese ne mette in rete 16, tra cui Santa Maria del Giglio, Santa Maria dei Frari, Santa Maria Formosa: con un pass da 10 euro, valido un anno si possono visitare tutte, mentre costa 20 euro il pass famiglia e 1,50 euro l'ingresso singolo. A Ravenna un ticket cumulativo da 9.50 euro permette di vedere Sant'Apollinare Nuovo, Battistero Neoniano, San Vitale, Mausoleo di Galla Placidia, Museo e Cappella Arcivescovile. Inoltre, si pagano 2 euro per entrare nella cattedrale di Pisa e 3 euro a Siena per Santa Maria Assunta e il Battistero di San Giovanni.