E' sempre il Louvre di Parigi il museo più visitato al mondo. Anche nel 2012 resta saldamente in testa con quasi 10 milioni di visitatori (9.720.260), seguito a distanza dal Met di New York (6,1 milioni) e poi dal British Museum di Londra (5,5 mln). Lo decreta la Classifica annuale del Giornale dell'Arte e The Art Newspaper, che vede lieve calo i Musei Vaticani, scivolati dal quinto al settimo posto.
Per quanto riguarda l'Italia, i visitatori sono in calo (10.072.267 nel 2012 contro i 10.724.359 del 2011) e gli Uffizi si confermano primi con 1,7 milioni di visitatori, seguiti da Palazzo Ducale di Venezia con 1,3 e dalle Gallerie dell'Accademia di Firenze con 1,2. Primo dei romani è Castel Sant'Angelo al quarto posto della classifica nazionale con 905 mila visitatori.
In Italia soffre il contemporaneo: il primo nella classifica di settore (e 24esimo in quella generale italiana) è il romano Macro con 300 mila visitatori, seguito sempre a Roma dal Maxxi (36esimo nella classifica generale, nel 2011 era 16esimo) che ha risentito del periodo di incertezza dovuto al commissariamento. Al terzo posto la Fondazione Pinault di Venezia divisa nelle due sedi di Palazzo Grassi e Punta della Dogana. Crollano il Museo del '900 di Milano (dalla 13esima alla 29 esima posizione) e il Mart di Rovereto (da 26esimo a 43esimo).
