Il capitano del Boeing 737 Max 8 dell’Ethiopian Airlines precipitato subito dopo la partenza dall’aeroporto di Addis Abeba lanciò l’allarme per un’emergenza quasi immediatamente, chiedendo in preda il panico l’autorizzazione a tornare indietro dopo soli tre minuti dal decollo. È la drammatica testimonianza riportata dal New York Times da chi ha ascoltato le comunicazioni tra la cabina di pilotaggio del velivolo e la torre di controllo.
Il capitano parlò di un’accelerazione dell’aereo ad una velocità eccessiva e anormale. “Vira, vira, tornate”, l’appello disperato del controllore di volo che nel frattempo tentava di deviare la rotta di due altri aerei in arrivo sulla pista di atterraggio dell’aeroporto. Sempre i controllori di volo raccontano come il Boeing oscillò su e giù per diversi chilometri, un segnale chiaro che c’era qualcosa di straordinario che non andava. Tutti i contatti si sono interrotti dopo cinque minuti.