In una sola settimana ha fatto partire tre voli vuoti, sui quali non viaggiava alcun passeggero. Così adesso British Airways è oggetto di pesanti critiche soprattutto da parte degli ambientalisti visto che per questi tre voli sono state sprigionate nell’atmosfera 340 tonnellate di carburante e 815 tonnellate di anidride carbonica. Il primo 747 è partito domenica scorsa da Heathrow diretto ad Hong Kong senza nessuno seduto ai suoi 300 posti dopo che a coloro che aspettavano di imbarcarsi era stato detto, per sbaglio, che mancava il personale di bordo e che avrebbero dovuto quindi partire con il volo successivo. Ma l’aerolinea ha dato anche il via libera sia alla partenza che al ritorno tra Londra e Bombay di un volo per il quale non vi era stata alcuna prenotazione, producendo emissioni nocive pari a quelle di 80 abitazioni nell’arco di un anno. "E’ ridicolo che in un periodo di crescente preoccupazione per quanto riguarda il contributo dei trasporti aerei ai cambiamenti climatici, British Aiways faccia viaggiare "aerei fantasma" semplicemente per conservare i propri orari di decollo e atterraggio nei vari aeroporti", ha dichiarato il ministro ombra dell’Ambiente, il conservatore Peter Ainsworth. Ma un portavoce dell’aerolinea ha dichiarato che i voli dovevano partire comunque per evitare un "effetto a catena" in cui i velivoli non si sarebbero poi trovati al posto giusto per altre partenze e che a bordo erano state caricate altre merci e quindi non erano completamente vuoti.