Un’altra estate a Kyoto: come affrontare il caldo?

D’estate, la Kyoto più fotografata – Higashiyama, Arashiyama, Gion – è anche la più calda: asfalto, folla e calore che si accumula tra i vicoli. Ma la città ha un’altra geografia, fatta di fiumi e quartieri collinari. È il progetto ‘Hidden Gems of Kyoto’, che riunisce sei distretti nelle aree periferiche della città – Fushimi, Ohara, Takao, Yamashina, Nishikyo e Keihoku. In estate, Takao e Ohara offrono un’alternativa alle aree più calde del centro.

A circa un’ora di autobus dalla stazione di Kyoto, Takao è un’area montuosa dove il fiume Kiyotaki scorre tra templi con oltre mille anni di storia. Da inizio estate fino all’autunno, lungo le sue rive si allestisce il kawadoko: un’esperienza di cena a bordo fiume per cui è consigliata la prenotazione sia a pranzo che a cena.

In questa stagione è possibile raggiungere il Tempio di Jingo-ji, con la scalinata di pietra e gli aceri lungo il fiume Kiyotaki. Poco distante, il Tempio di Kosan-ji – Patrimonio dell’umanità – custodisce circa diecimila tra tesori nazionali e beni culturali importanti, tra cui i rotoli degli ‘Animali che giocano’, considerati il più antico esempio di fumetto in Giappone. La tradizione indica inoltre il tempio come luogo d’origine della coltivazione del tè nel paese, testimoniata da una piantagione ancora oggi visibile nei dintorni.

Se Takao è caratterizzata dal fiume, Ohara si distingue per l’altitudine. Fin dal periodo Heian (794-1185) l’area ha attratto aristocratici in cerca di quiete e guarigione.

Tre strutture con acque termali – Ohara Sanso, Ohara-no Sato e Seryo – offrono grandi bagni comuni e vasche all’aperto. A tavola, le verdure locali di Ohara e lo shiba-zuke, conserva fermentata a base di foglie di aka-shiso, caratterizzano la cucina locale.

Al Tempio di Sanzen-in si trova il giardino Yusei-en, con cedri, cipressi e muschio. Al Tempio di Hosen-in, il giardino Bankan-en è progettato per essere osservato dall’edificio, con il paesaggio incorniciato dai pilastri.

Dal 12 al 23 settembre il Santuario di Kitano Tenmangu apre eccezionalmente di sera. La sala Fugetsu-den e i giardini disegnati dal paesaggista Ogawa Jihei VII sono illuminati e i cancelli restano aperti oltre il consueto orario di chiusura delle 17.

Il caldo, però, resta un rischio reale: ogni anno a Kyoto circa mille persone vengono trasportate in ospedale per colpi di calore, e i turisti sono tra i soggetti più a rischio.

Dal 2026 il Comune di Kyoto e il DMO Kyoto hanno attivato, insieme a partner privati, un sito informativo multilingue (giapponese, inglese, cinese semplificato) dedicato alla prevenzione del colpo di calore, online dal 30 giugno 2026, e la distribuzione di ventagli, asciugamani rinfrescanti e sconti su bevande reidratanti presso il centro informazioni turistiche di Kyoto, negli otto siti delle Aperture Culturali Estive, nei tour guidati in inglese di Nijo-jo, Fushimi Inari e il Santuario di Taisha, e in venti hotel della città.

Parallelamente, circa duecento guide turistiche certificate dalla città e centocinquanta guide delle Aperture Estive stanno seguendo un corso di formazione sulla prevenzione dei colpi di calore.