Fra il 2002 e il 2006 gli hotel a 4 e 5 stelle in Sicilia sono arrivati a toccare quota 200. Di pari passo è ovviamente cresciuto anche il numero dei posti letto che è passato da 88 mila a 108 mila. Eppure a un tale aumento di strutture ricettive e posti letto non è corrisposto un incremento di turisti: nel 2000 infatti il tasso di occupazione era pari al 41%, nel 2002 è sceso al 35,2% fino a toccare il 31,5% nel 2006. I dati sono contenuti in uno studio sugli effetti di Agenda 2000 sul turismo in Sicilia condotto da Pier Carmelo Russo, dirigente regionale del Dipartimento Turismo e pubblicato oggi sul Giornale di Sicilia.
In base ai dati, il crollo vero si è avuto soprattutto nella provincia di Trapani (-4,9%) malgrado un aumento delle presenze turistiche (da 800 mila nel 2002 a 1.500.000 nel 2006) e degli alberghi (60 nuove strutture). Qui, in pratica, a un incremento dei turisti del 44% non è corrisposto un incremento del tasso di occupazione. Secondo Russo, “tali dati dimostrano che non è il caso di costruire nuove strutture. Infatti nella nuova programmazione i soldi saranno investiti per completamenti e restauri. Ma va anche detto che gli effetti economici vanno misurati col tempo. Avendo aumentato l’offerta di 4 e 5 stelle aumenterà anche l’investimento dei turisti”.