Abbiamo provato Hard Rock Cafe Palermo: l’attesa è valsa la pena?

Dopo settimane di incertezza sulla reale apertura del nuovo Hard Rock Cafe Palermo – inaugurato per la stampa lo scorso 1° luglio, ma ancora impegnato negli ultimi preparativi – da oggi è finalmente possibile accomodarsi ai tavoli del ristorante. Ma l’attesa è stata davvero ripagata? Per scoprirlo, la redazione di Travelnostop ha fatto visita al nuovo locale di via Maqueda, mettendolo subito alla prova.

Varcando la soglia, un dettaglio attira subito l’attenzione: un arco decorato con piatti di ceramica tradizionale siciliana. Superato questo scorcio di Sicilia, il locale lascia spazio all’estetica degli Hard Rock Cafe di tutto il mondo, tra memorabilia, luci a LED e musica rock in sottofondo. Il vero protagonista dell’ambiente è il palco dedicato alla musica live: l’Hard Rock Cafe Palermo è stato pensato, più che come un luogo dove sedersi per mangiare un burger, come uno spazio da vivere.

Nonostante fosse un semplice martedì sera, il locale era quasi pieno, probabilmente perché la curiosità intorno alla nuova apertura è ancora tanta. Gli spazi, però, sono ampi, e l’impressione non è quella di una sala affollata. Il personale è disponibile e pronto a illustrare ai clienti il menu che, per chi non è mai entrato in un Hard Rock Cafe, potrebbe risultare poco immediato: la scelta è vasta, le possibilità di personalizzazione sembrano infinite e gli anglicismi sono tanti – tra starters, shareables, bowls e cobbler.

Così come nell’arredo del locale, anche nel menu è nascosto un piccolo pezzo di Sicilia: tra gli shareables, ovvero gli antipasti da condividere, compare il Maqueda Legendary Platter, composto da popcorn di baccalà croccante, panelle siciliane, fish tacos con tartare di pesce, guacamole e cipolla rossa in agrodolce e spiedini di pollo glassati in salsa teriyaki.

La nostra scelta però è ricaduta su tre grandi classici: l’Original legendary burger, il Legendary smashed burger, il BBQ pulled pork sandwich. Tra i tre, quello che ha convinto di più è stato il Legendary smashed burger: succoso e saporito, semplicemente perfetto. Le alte aspettative per l’Original legendary burger sono state in parte deluse a causa della carne più cotta del previsto. Il personale si è però immediatamente offerto di riportare il panino in cucina e farlo rifare. Questo piccolo inconveniente comunque non è bastato a rendere meno gustoso il panino, che resta un’icona del menu Hard Rock. Anche il BBQ pulled pork sandwich è stato apprezzato: affumicato, particolarmente gustoso ma equilibrato, proprio quello che ci si aspetta da un buon pulled pork.

A stuzzicare la nostra curiosità è stato anche il Mac & cheese, proposto come contorno cremoso e dal sapore delicato. Non è per chi si aspetta un piatto di pasta come lo intende la tradizione italiana. È semplicemente un’altra cosa: un contorno che si abbina bene ai piatti di carne.

A chiudere la cena è stato l’Hot fudge brownie, anche questo, un’icona della catena. Un brownie caldo e ricchissimo, la cui intensità è perfettamente bilanciata dal gelato alla vaniglia con cui è servito: la ‘ciliegina sulla torta’ della cena, in tutti i sensi. Da dividere almeno in due.

Allora, l’attesa è valsa la pena? La nostra risposta è sì. I prezzi non sono quelli di una classica panineria (abbiamo speso circa 100 euro in tre), ma l’Hard Rock Cafe non è semplicemente un posto dove fermarsi a mangiare un burger: è un’esperienza. Un luogo da vivere, dove trascorrere una serata tra musica, cimeli appartenuti ad alcuni dei più grandi artisti del rock e un’atmosfera dal respiro internazionale.

E poi c’è il merchandising, che rappresenta da sempre uno dei punti di forza del marchio. Qui si possono acquistare le intramontabili t-shirt con il logo Hard Rock Cafe o le ricercatissime spille, le celebri “pin” che fanno impazzire i collezionisti di tutto il mondo, in questa sede tutte dedicate alla Sicilia.

Per molti, la maglietta con il nome della città in cui è stata acquistata è molto più di un souvenir: è il simbolo di un viaggio, la prova di essere stati lì. E da oggi anche Palermo entra di diritto nell’Olimpo delle città che possono vantare un Hard Rock Cafe.