Dopo il battesimo a Civitavecchia, la nave da crociera Mariner of the Seas, quinta gemella della Classe Voyager di Royal Caribbean International (136 mila tonnellate), ha scelto Messina per il suo debutto nel Mediterraneo e in Italia. Una scelta che dimostra l'intenzione della compagnia Royal Caribbean di puntare sulla Sicilia, tanto che nel 2012 l'isola diventerà anche porto d'imbarco. Non a caso, dopo l'interesse riscontrato lo scorso anno, la compagnia ha deciso di partecipare nuovamente a Travelexpo, la borsa dle turismo 'made in Sicily' che si svolgerà dal 15 al 17 aprile all'Hotel Città del Mare di Terrasini.
A bordo di Mariner of the Seas, che toccherà il porto peloritano altre 8 volte fra aprile e ottobre movimentando circa 31 mila passeggeri, anche una parete da free climbing, una pista di pattinaggio sul ghiaccio, un simulatore interattivo di golf, un minigolf. Ma non sarà l'unica stella a brillare nel porto siciliano. Nei prossimi giorni, infatti, sono faranno scalo anche gli altri due Classe Voyager di Royal Caribbean International: Navigator of the Seas il 16 maggio e Voyager of the Seas il 19 maggio. Il 28 maggio sarà invece la volta di Celebrity Equinox di Celebrity Cruises, premium brand della flotta, mentre Brilliance of the Seas, l'ammiraglia della flotta Royal Caribbean, arriverà a Messina il 30 settembre. Da marzo a novembre le cinque navi movimenteranno 160 mila viaggiatori (furono 80 mila nel 2010) per un totale di 44 scali che faranno di Messina il primo porto siciliano per il gruppo e il quinto in Italia dopo Civitavecchia, Venezia, Livorno e Cagliari.
