Un terzo degli italiani ha visitato nell'ultimo anno piccole città, paesi o borghi, della stessa o di altre regioni. Il dato, contenuto nella ricerca qualitativa realizzata dalla Doxa e dalla Mercury per conto dell'associazione Borghi Autentici d'Italia, e presentata a Fieramilano nell'ambito dell'evento Borghi e Centri Storici, dimostra le potenzialità turistiche di questi centri dove è presente il 30% circa dell'offerta ricettiva. In Italia i comuni con meno di 5.000 abitanti sono circa 5.830, il 72% del totale ma rappresentano solamente il 18% della popolazione. Un patrimonio di storia, tradizioni, stili di vita che, negli ultimi anni è stato anche oggetto di recupero, investimenti e iniziative di ospitalità, come dimostrano le decine di esempi illustrati in fiera, dall'abruzzese Santo Stefano di Sassanio, recuperato dall'imprenditore Daniele Kihlgren, al friulano Sauris. E sono sempre più numerosi, più di 400, i piccoli centri che scelgono di mettersi in rete, superando il tradizionale campanilismo, per attuare strategie di valorizzazione e promozione attraverso associazioni come Borghi Autentici, o che si distinguono per forme di ospitalità come l'albergo diffuso.