Al porto di Palermo si lavora al cruise terminal che avrà un nuovo look e nuovi servizi per rendere la sosta più confortevole al crocierista. L' ammodernamento toccherà soprattutto gli ambienti interni che il restyling doterà, attraverso una ridefinizione degli spazi, di moderni centri servizi e shopping. Miglioreranno i servizi portuali offerti e si punterà al contenimento delle tariffe, due elementi essenziali per incrementare la crescita del numero di approdi: nell'anno in corso Palermo potrà contare su circa 200 scali e quasi mezzo milione di crocieristi. Numeri positivi, risultato di una politica che crede nel criterio di destagionalizzazione, come dimostra la presenza di navi in tutti i mesi dell'anno.
Con questi numeri e questi progetti il porto di Palermo è andato alla conquista del mercato delle crociere al Cruise Shipping di Miami, il più importante appuntamento mondiale del settore.
All'interno di uno stand comune e di immediata riconoscibilità, che graficamente racconta una "Contemporary Sicily", "soul of the Mediterranean Sea", l'Autorità Portuale di Palermo, assieme alle autorità portuali di Messina-Milazzo, Catania e Augusta, ha presentato al mercato mondiale del settore l'offerta del sistema dei porti siciliani e dei rispettivi territori. A questa sinergia ha fatto da collante la presenza dell'assessorato regionale al Turismo, rappresentato dall'assessore Michela Stancheris, che ha affiancato i porti siciliani al Cruise Shipping con un'azione di co-marketing, mostrando interesse per questo fondamentale segmento per il turismo dell'Isola.
"L'incremento dei traffici, in controtendenza con quanto accade altrove – spiega il commissario straordinario, Vincenzo Cannatella – ci rende orgogliosi ma la competizione è forte. A Miami abbiamo incontrato i tour operator che gestiscono le escursioni a terra per le più importanti compagnie crocieristiche che scalano il porto di Palermo, e gli agenti marittimi generali e i port operations manager per illustrare loro il nostro piano di scontistica sulle attuali tariffe riservato alle navi da crociera, che l'Autorità Portuale promuove con gli operatori che gestiscono i servizi tecnico-nautici e altri servizi di interesse generale, tra cui il ritiro dei rifiuti".
In questi mesi l'Autorità portuale ha, inoltre, avviato delle collaborazioni con il Teatro Massimo di Palermo perché i crocieristi possano visitare il luogo e ascoltare dei mini-concerti appositamente organizzati; con Riso, Museo d'arte contemporanea della Sicilia, perché gli ospiti che arrivano dal mare e che associano Palermo all'archeologia o al barocco, possano intercettare e conoscere anche la città contemporanea; con la Gam, la Galleria d'Arte Moderna per permettere a chi sbarca in città di ammirare le sculture e le antiche vedute di Palermo con il mare abbracciato dalle montagne, e magari fermarsi a pranzo nel chiostro del Complesso monumentale Sant'Anna che ospita la Galleria; con Castello Utveggio e con la Sovrintendenza del Mare che proporrà semplici ma intriganti itinerari archeologici subacquei.
