Il settore crocieristico resta un asset principale del turismo, con una forza di attrazione e di spesa sui territori toccati. La conferma arriva dal XIX rapporto sul turismo italiano redatto da Mercury Cnr Irat. Nel 2011, secondo l'European cruise council, il settore delle crociere ha contribuito all'economia europea per 36,7 miliardi di euro (+ 6% rispetto al 2010) e ha assicurato un significativo livello occupazionale con circa 315.500 persone impiegate.
Sempre secondo l'Ecc, circa 5,6 milioni di passeggeri si sono imbarcati nel 2011 da un porto europeo, con un incremento del 7,1% rispetto all'anno precedente. Inoltre, durante le visite alle 250 città portuali europee, i crocieristi e l'equipaggio hanno creato un valore complessivo di 3 miliardi e mezzo di euro. L'Italia ha conquistato una posizione rilevante con un traffico passeggeri che nel 2012 ha superato i 10 milioni di turisti.
