A fine 2009, Iata stima una perdita netta per le 100 maggiori compagnie aeree di circa 11 miliardi di dollari, anche se nel terzo trimestre dell'anno si sono avuti primi segnali di ripresa rispetto al 2008. in base ai dati della Iata, nel terzo trimestre, tradizionalmente forte, i vettori hanno realizzato un basso profitto, pari a 0,9 miliardi di dollari. La perdita stimata tiene conto del quarto trimestre, stagionalmente debole.