Ogni estate, nei mesi di luglio e agosto, Barbados celebra l’appuntamento più importante e coinvolgente dell’anno, sia per la popolazione locale che per i visitatori: il Crop Over Festival, una manifestazione che coinvolge tutta l’isola con un ricchissimo calendario di eventi. Il Crop Over Festival, letteralmente “Festa di fine raccolto”, ha radici antiche, risale al 1780, l’epoca più fiorente per le piantagioni di canna da zucchero. Al termine del raccolto iniziavano grandi festeggiamenti popolari. Con il declino dell’industria dello zucchero, anche il Crop Over Festival perse di significato fino ad essere abolito negli anni ’40. Fu poi ripreso, con l’aggiunta di numerosi elementi culturali e reso di portata più ampia, nel 1974 fino ad arrivare alla sua veste odierna, folle e coloratissima.
Il Festival inizia con la cerimonia di apertura (opening gala), durante la quale il raccolto viene ufficialmente concluso con la consegna dell’ultimo carico di canne da zucchero. Durante la cerimonia vengono incoronati il Re e la Regina del festival, i lavoratori più meritevoli della stagione, si svolgono danze, ringraziamenti e manifestazioni gastronomiche (il 10 luglio a Queen’s Park Ground).
Il festival ha anche appuntamenti dedicati ai bambini: nel giorno del Kiddie Kadooment i bimbi, con il costume tipico del carnevale barabadiano, sfilano con le band musicali e partecipano alla premiazione del “junior Monarch” (24 luglio al National Stadium).
Tra i festeggiamenti si svolge anche il Mercato di Bridgetown (dal 31 luglio al 3 agosto), con numerose bancarelle di artigianato, chioschi di gastronomia e bevande locali. L’atmosfera è resa ancor più allegra dalle band che, tra le bancarelle, suonano musica calypso dal vivo. Il 25 luglio si svolgeranno le finali del Party Monarch, la competizione musicale tra band di calypso, che tradizionalmente si svolge a East Coast Road. E’ uno scenario unico: le band si esibiscono con lo sfondo dell’Oceano Atlantico, mentre gli spettatori godono dello spettacolo dalle colline circostanti, dove si radunano di solito con picnic e bevande. Cohobblopot, che letteralmente significa un “variegato insieme di ingredienti”, è uno dei festeggiamenti principali: spettacoli e parate da vero e proprio Carnevale caraibico con i muscisti delle band Kadooment in costume tipico, gruppi di calypso che suonano dal vivo, con balli e canti. Si terrà domenica 1 agosto al National Stadium. Grand Kadooment: il gran finale, con parate, numerosi gruppi che suonano dal vivo con elaborati vestiti creati apposta per il Carnevale, gastronomia e balli scatenati. Si terrà lunedì 2 agosto al National Stadium (Spring Garden).
