L’autorità per il controllo del traffico aereo britannico cambia software per evitare rischi di collisioni in volo. Alla luce di un tragedia sfiorata per un soffio nel 2002, la National Air Traffic Services (Nats) ha deciso di cambiare i sistemi di informatica utilizzati da tutte le torri di controllo del Regno Unito. Secondo il settimanale Computer Weekly, che ha pubblicato la notizia, i nuovi software verranno installati già il mese prossimo dopo una lunga fase di sviluppo e sperimentazione. La sfiorata collisione risale all’ottobre del 2002 tra un Boeing 747 della Virgin Atlantic ed un Boeing 767 della Delta Airlines. Alla base di quell’episodio ci fu un errore umano, ma il software rischiò di far precipitare la situazione. L’uomo radar della torre di controllo di Swanwick, nell’Hampshire (Suddell’Inghilterra), si accorse che i due velivoli erano in rotta di collisione, ma le istruzioni che impartì ai piloti per farli allontanare l’uno dall’altro in realtà avvicinarono gli aerei ancora di più. E’ così che, nel momento più critico il Boeing della Virgin proveniente da New York e diretto a Heathrow si è trovato a circa 30 metri sopra la rotta del Boeing Delta Airlines, separato lateralmente da 1,8 miglia nautiche, una distanza inferiore cioè al minimo previsto dal regolamento
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